Ching Shih :
Le plus grand pirate de tous les temps était sans doute une femme, nommée Ching Shih. Au 18ème siècle, cette prostituée chinoise fut tirée de son bordel cantonais par le redoutable flibustier Cheng I. Lorsqu’il la demanda en mariage, Ching Shih, qui était aussi belle que dure en affaires, exigea la moitié des richesses de son époux. Et quand ce dernier mourut, en 1807, elle prit le contrôle intégral de sa flotte. Pendant 3 ans, Ching Shih eut plus de 50000 hommes et femmes sous son commandement, et plus d’un millier de navires. Sa flotte était aussi imposante que celle des plus grandes puissances mondiales, et aucun autre pirate dans toute l’histoire n’en eut de comparable. Ching Shih domina la mer de Chine, pillant les villages et neutralisant tous les vaisseaux de guerre qu’on envoyait contre elle. En 1810, le Portugal et la Chine décidèrent d’allier leurs forces pour soumettre Ching Shih. Mais pour prévenir le bain de sang qui s’annonçait, l’empereur de Chine proposa un arrangement à l’amiable à la reine des pirates : Ching Shih accepta d’abandonner ses navires et ses armes, mais à condition de pouvoir garder tous les trésors volés. Elle vécut encore 30 années après cette retraite anticipée, et mourut riche.
Publié sur AAARG via Axolotl
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