Cette fillette au masque velu, présentant une lettre révélant son identité et l’histoire de son noble père, est Antonietta Gonsalvus. La fillette ainsi représentée par Lavinia Fontana sur cette huile sur toile de 1583 conservée au Château de Blois, paraît avoir moins de 10 ans d’après l’expression de son visage. Elle est familière des cours de la Renaissance, c’est ce que montre l’élégance de son costume et de sa coiffure caractéristique de la cour de Florence vers 1580.
Petrus Gonsalvus, dit Pedro Gonzales, né à Ténérife en 1556 (dans les îles Canaries), a été le premier cas d’hypertrichose étudié et peint au XVIème siècle. Très jeune, Petrus Gonsalvus a été offert en cadeau à la cour d’Henri II. Vif et intelligent, il y faisait fureur comme curiosité amusante. Henri II en fit un de ses plus importants ambassadeurs et Petrus Gonsalvus se retrouva à la cour de Margaret de Parme dans les Flandres. Sa future épouse, d'abord effrayée, tombe finalement sous son charme. Cette histoire dit-on serait à l'origine du célèbre conte La Belle et la Bête. Il eut avec sa femme, non atteinte, deux filles, dont Antonietta, et un garçon, Horatio, tous atteints de cette maladie héréditaire.
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